082 山猫・やまねこ・ヤマネコ

日時： 2012/05/28 14:56

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「山猫・やまねこ・ヤマネコ」と言う言葉は、とても曖昧な言葉です。

■広義のヤマネコ（山猫）
「ヤマネコ」と言う言葉は、広義に捉えた場合、
「大型ネコ科動物を除く野生種のネコ科動物」を指す言葉です。
ですから、
「大型ネコ科動物（ライオン、トラ、ヒョウ、チーター、ジャガー）とイエネコ（家畜主である猫）を除いた全てのネコ科動物」を指します。

■狭義のヤマネコ（Felis silvestris）
分類学上の「ヤマネコ」は、ネコ科動物の種「Felis silvestris」を指す言葉です。
「Felis silvestris」には、2007年のゲノム解析によれば、
・Felis silvestris silvestris（ヨーロッパヤマネコ）
・Felis silvestris lybica（リビアヤマネコ）
・Felis silvestris cafra（南アフリカヤマネコ）
・Felis silvestris ornata（ステップヤマネコ・アジアヤマネコ）
・Felis silvestris bieti（ハイイロネコ）
の5種を指します。
そして、
「広義のヤマネコ」には含まれなかった「イエネコ（Felis silvestris catus）」は、
「リビアヤマネコ（F.s.lybica）」を祖先に持つ亜種である事から、「狭義のヤマネコ」には含まれる事になります。

■広義の日本のヤマネコ（山猫）
古来、
日本で「山猫」と言われたものは、
「ツシマヤマネコ（Prionailurus bengalensis euptilurus）」と「野猫化したイエネコ（Felis silvestris catus）」の事です。
広義では「野良猫」も含まれます。
漢字で「山猫」と書いた場合に表すものとしては、この二つを表す言葉と言うのが一番的確な気もします。
「イリオモテヤマネコ（Prionailurus bengalensis iriomotensis）」は、琉球王国の生物なので「古来日本の山猫」としては扱われていません。
現代、
日本に生息する「ヤマネコ」と呼ばれるものは、「ツシマヤマネコ」と「イリオモテヤマネコ」です。
また、「大型猫化動物以外のイエネコを除いた全てのネコ科動物」を指す言葉としても使われます。
しかし、野生化したイエネコは「野猫」と呼ばれ、人間社会に同居する飼い主のいないイエネコは「野良猫」と呼ばれ、ヤマネコとは呼びません。

■狭義の日本のヤマネコ（Felis silvestris）
「ツシマヤマネコも「イリオモテヤマネコ」も「ベンガルヤマネコ（Prionailurus bengalensis）」の亜種（及び変種）であるため、
「狭義の日本のヤマネコ」には含まれません。
そして、「広義の日本のヤマネコ」に含まれなかった「イエネコ（野猫も野良猫も飼い猫もFelis silvestris catus）」が唯一の「狭義の日本のヤマネコ」です。

ここでは「広義のヤマネコ」は「山猫・やまねこ」と表現し、「狭義のヤマネコ」は「ヤマネコ」と区別して表現する様に心掛けます。